He visitado varias centrales azucareras en Puerto Rico y hasta ahora esta es la más grande e impresionante que he visto. No seré yo quien abunde con la historia de esta central, así que dejaré a los vecinos contártela. Me resultó algo doloroso preparar este artículo, pero a la vez lo disfruté y sacié muchas curiosidades (ya que nunca vi una central en función); espero que te sea de provecho.
Empezamos
Carlos Alfredo Ortiz: "Central Roig, Yabucoa: fundada en el 1895, operó hasta el 2001 (106 años). Todavía están los engranajes y se ve la grasa en ellos, aún está la grúa; todavía se puede visitar... ¡Impresionante experiencia!"
Museo Azucarero: "Después de la década de 1860, Puerto Rico le vendía casi tres cuartas partes del azúcar producido a los Estados Unidos, convirtiéndose esta nación en el país de mayor importancia comercial para la Isla. Puerto Rico gravitaba así en la órbita económica con los Estados Unidos, aún siendo colonia española."
Luis Rivera: "Bonito paisaje de la Central Azucarera Roig. Fue de las centrales más importantes en PR, pero PR dejó de refinar la caña de azúcar. Al dejar de trabajarse en las fincas de caña, hubo una merma en la cosecha y muchas fueron cerrando por falta de molienda de caña. Con el tiempo siguieron desapareciendo hasta deteriorarse. Cerraron unas primero, otras después, incluyendo la Central Roig de Yabucoa, que está en completo deterioro, lamentablemente."
Grúa gigante
Yandell Rodriguez: "Mi pai amontonaba la caña pa' cogerla con el guaraguau (unas manos mecánicas que la recogían). ¡Azucarero de corazón!"
Centraleños Ausentes Central Roig Yabucoa: "¡Nuestra Caña! En mi vida jamás he probado una caña como la cosechas de la Central Roig, en nuestro valle Yabucoa... Recuerdo estas palabras: <Pueden llegar hoy 60,000 toneladas pero la mejor se cosecha aquí.>"
Yandell Rodriguez: "Soy azucarero orgulloso. El azúcar negra era deliciosa recién hecha. Hacían melau para la vacas (les gustaba eso bien dulce). Mis compañeros de escuela montaban los carretones y paseaban por Yabucoa encima de los troces con caña."
La central en función
Yandell Rodriguez: "Mi papá amontonaba la caña en una montaña alta y mi padrino (Cheo Medina) arreglaba las máquinas. Me recuerdo la zafra, las pajitas negras de cuando quemaban las cañas y el pito cuando se acababa la zafra... ¡Qué rico el guarapo y el azúcar negra! También el papá de Nelson Ramos trabajaba en lo último, arriba del rancho grande; nosotros subimos todo eso. ¡Soy azucarero de corazón! Recuerdo que pescábamos en el río de ahí sábalos de agua dulce. Recuerdo los que corrían vagones, a los troqueros con caña volca'us en la pica y en to's lau. Cuando empezaba la zafra, mi papá trabajaba 12 horas diarias. Cuando quemaban la caña, caía 'nieve negra' y salíamos a jugar cachándola. Recordar es bonito..."
Estructura principal
Adentro
Tomasa López: "Nuestra historia perdida en el tiempo. Fuentes de trabajo con la que nuestros viejos levantaron este país para darnos de comer. Dejaron su juventud y su energía en los cañaverales trabajando de sol a sol, por una miseria. Así es que se hace patria..."
Maquinaria
Felix Marquez Olmeda: "¡Wow, recuerdo los tiempos vividos en esta central de nuestro pueblo! Mi Papá trabajó toda la vida ahí y tuve el privilegio de trabajar tanto en el campo de la siembra, como adentro de la central en la refinería y empaque de azúcar. Qué triste que no se haya conservado esta histórica pieza de fuente de trabajo para la gente de nuestro Pueblo Yabucoa..."
Dispensario
Namir Berrios: "Es triste en el abandono que lo han dejado cuando lo pueden recuperar y usarlo como área turística como hacen otros pueblos."
Corporación de Seguros Agrícolas (Departamento de Agricultura)
"Ley Núm. 166 de 11 de agosto de 1988 , crea la Corporación de Seguros Agrícolas." (pr.gov)
Yandell Rodríguez: "Recuerdo los troces cuando se volcaban en la curva del aguacate... ¡Que reguero de caña!"
Material para probar sedimentos
Aún hay algunas cosas dentro del dispensario (algunas de ellas intactas) que cuentan historias muy interesantes.
Engranajes
Idalia Suanne Rodríguez: "Mi papá trabajaba en centrales de azúcar y cuando éramos pequeños nos llevaba a verlas a todas partes de la Isla, pero de eso hace más de 55 años (escrito en el 2015). ¡Lo lindo que se veían todas las centrales azucareras trabajando! Había que ver estas personas con el gusto, el amor y la alegría que se les veía cuando llegábamos personas de visitarlos."
Idalia Suanne Rodríguez: "A mi papá le gustaba hablar de sus historias y sus amigos en las centrales; allí estaba yo escuchándolo porque me gusta mucho la historia y más si es de mi País... Hace Falta que el gobierno le eche ojo a las pocas centrales azucareras que hay y las pongan a trabajar. Se vería muy bien el renacer en nuestro Puerto Rico al volver a la empresa azucarera."
Caldera
Me parece que esto es una caldera vertical.
"Las calderas son el corazón de cualquier ingenio. Suministran el vapor necesario para mover los motores primarios cuyo escape sirve a su vez como vapor para el proceso. Como las calderas se diseñan y fabrican con factores de seguridad apropiados a los parámetros tan intensos que impone su operación, poseen una robustez considerable que contribuye a su prolongada vida útil tanto de diseño como de realidad práctica." -William Manso
Juanma Hernández: "Entiendo que esto puede ser un tacho o evaporador."
Centraleños Ausentes Central Roig Yabucoa: "Prohibido olvidar aquellos tiempos y mucho menos esa Gran Familia. Por el cariño a ese lugar en mi recuerdo siempre estará y jamás olvidaré, porque la Central Roig de Yabucoa fue uno de los mejores lugares para vivir. Lindos recuerdos en aquella época y de las grandes y emocionantes historias de mis Abuelos, Madre y demás Familia. Cuánto me gustaría ver de nuevo esos tiempos... Un lugar de ejemplo de Amor por nuestros vecinos, Amigos y Familia..."
Relojes de medición
En varios lugares se pueden ver relojes para monitorear diversas partes de los procesos que se llevaban a cabo en la central. Si sabes el nombre correcto de las cosas que muestro y sus funciones, escríbeme abajo. ¡Gracias!
Waleska Ortiz: "Hermoso es recordar... Mi mamá me decía que todos eran familia, no solo vecinos. Cada vez que hablo con ella, me cuenta algo nuevo de la central. Mi abuelo Magui Guayama era el herrero y Magui el que arreglaba las máquinas de diesel."
Controles rotatorios
Alternador de corriente
Lo que parece ser un generador eléctrico gigante, reposa sobre una zona elevada en cemento, rodeado por otros instrumentos y maquinarias interesantes. Al fondo puedes ver una de las calderas verticales.
Juanma Hernández: "Los generadores eléctricos eran para la misma central; luego vendían el exceso de electricidad a la AEE."
Yandell Rodriguez: "A mi papá una vez le cayeron cables de corriente con más de 30,000 Watts encima y sobrevivió, se curó y siguió trabajando. Mi papá (Cándido Rodríguez) es mi héroe; trabajó mucho ahí. Muchos lo conocen; hombre serio que le gusta pescar. Yo pescaba sábalos; cuando abrían la represa salían peses enormes."
Así luce de frente
Ya le han robado casi todo el cobre que pudieron.
Yandell Rodriguez: "Es una pena ver eso destrozado por dentro; los pillos robando cobre."
Visto de lejos
Maria Pinto: "Donde tanto mi padre ganó el sustento. Yo escuchaba las campanas de la central, lugar donde mucha gente no sabía leer, pero por las campanadas sabían la hora; mi abuela era una de ellas."
Hector Cintrón: "El pito sonaba a las 12:00 md y cuando llegaba el fin de la zafra; lo dejaban sonar por varios minutos ininterrumpidos. Parecía llorar."
Uno de los pasillos
Tere Rodriguez: "Recuerdo cuando se terminaba la zafra y mi papá decía 'ahora vienen las vacas flacas'... Trabajando en la caña mantuvo 8 hijos."
Las bocas de las calderas
Juanma Hernández: "Esta es el Area de las calderas y las puertas una al lado de la otra son las "bocas de calderas". Por ahí se encargaba un empleado de alimentarlas con bagazo (la fibra sobrante de la caña luego de pasada por el molino); eso mantenía el calor para crear vapor y así mover el molino."
En estas pesadas puertas de metal se puede ver claramente un emblema en relieve.
Máscara protectora
Esas cosas que te cuentan historias en silencio...
"Los seres humanos pasan con el tiempo, pero los principios del trabajo arduo de nuestros obreros de la caña de azúcar quedan plasmados en esta edificación y triunfan en la memoria colectiva e histórica de un pueblo." -Museo Azucarero
El molino
No tengo conocimiento sobre esto, pero me dejé llevar por una foto parecida con este texto: "en la foto vemos parte del molino, un pedazo del corazón de la Central Azucarera de Yabucoa".
Yandell Rodriguez: "El papá de mi gran amigo Nelson Ramos (en paz descanse) refinaba el azúcar [un trabajo bien peligroso]... Había que caminar por dentro y esos molinos eran máquinas grandes; si caías ahí, te morías molido con azúcar."
Luis Rene: "Tan buenas piezas. Yo tuve el honor de trabajar en ella cuando estaba en todo su apogeo (1978)."
Dany Diaz: "¡Qué recuerdos! Yo jalé caña para la central de la estación experimental de Gurabo. Ojalá sea un museo para que nuestros hijos vean la historia de nuestro Puerto Rico."
Museo Azucarero: "Logramos detener la demolición de nuestro patrimonio y memoria histórica. El 19 Nov. 2013. Rápidamente señalamos el derribo de una chimenea y la caída intencional de una grúa sobre el zinc nuevo de nuestra central. Se cambió una compañía por otra que continuó el saqueo de metales de nuestra central."
Museo Azucarero: "Nuestros líderes gubernamentales se han olvidado de las leyes. El 24 de febrero de 2016, se cumplió un año de haber sido aprobada la Ley 18. ¿Dónde está el Museo Azucarero? Hay una gran responsabilidad histórica con el cumplimiento de esta ley. ¡Nuestro pueblo azucarero así lo pide! ¡Museo ahora!
No todo el que entra sobrevive
Museo Azucarero: "En nuestra Asamblea de pueblo del Museo Histórico-Cultural Azucarero el 8 de agosto de 2016, pudimos confirmar que al momento, la Administración Municipal de Yabucoa, no cumplió con su compromiso con este pueblo, de desarrollar un Museo Histórico-Cultural Azucarero. Esto queda evidenciado de la siguiente manera:
1. No le ha presentado a nuestro pueblo el informe anual del comité de ciudadanos requerido por la Ley 18 del 2 de febrero de 2015.
2. No incluyó asignación de fondos en el Presupuesto 2016-17, para desarrollar el Museo Histórico-Cultural Azucarero.
3. Mantiene en total abandono las facilidades de la Central Azucarera de Yabucoa.
Vídeo
"La grúa, las chimeneas, los molinos y las calderas son símbolos silentes de nuestro legado histórico - cultural. Los dos contratos entre la Autoridad de Tierras y dos compañías destructoras (2013-15) acordaban la demolición, la remoción y la disposición de materiales de la Central Azucarera de Yabucoa. Por lo tanto, que el informe del Comité de Ciudadanos establecido por la Ley 18 del 2015, honre nuestro legado histórico. ¡Museo ahora!" -Museo Azucarero
A ti, obrero de la caña
"La central azucarera que estuvo contigo ayer, estará contigo hoy como memoria histórica y seguirá estando contigo mañana y siempre al construirse el Museo Histórico-Cultural Azucarero. ¡La Ley 18 te honre! ¡Gracias por tus manos laboriosas!" -Museo Azucarero
Yandell Rodriguez: "Mi papá Fue un obrero de la caña; con eso crió 5 hijos. Te amo, Cándido Rodriguez."
"Hoy en día nuevas generaciones de puertorriqueños pasan por el lado de estas centrales sin darles la menor importancia. Su contribución al desarrollo económico de la isla completamente olvidado. A la razón que están desapareciendo del paisaje, es solo cuestión de tiempo antes que desaparezcan por completo. Con suerte alguien se dará cuenta a tiempo y preservará por lo menos una para que futuras generaciones puedan tener un recuerdo palpable de esta parte importante de nuestra historia."
-Héctor Ruiz, Redescubriendo a Puerto Rico
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